Bregenzerach: Hochwasserschutz und Lebensraum

Die Bregenzerach kann auf eine lange und ereignisreiche Geschichte zurückblicken. Vor ihrer Begradigung mäanderte sie, aus dem Achtal kommend, ungehindert in ihrem natürlichen Flussbett in Richtung Bodensee. Dabei schuf sie zahlreiche Kiesbänke und sorgte besonders während der Schneeschmelze immer wieder für Überschwemmungen. Im ausgehenden 15. Jahrhundert verschlimmerte sich die Situation. Das kühlere Klima der „Kleinen Eiszeit“ führte zu regelmäßigen Überschwemmungen. Besonders betroffen waren die westlichen bzw. „linksseitigen“ Gemeinden Wolfurt, Lauterach und Hard. 1542 erreichte die Bregenzerach die Harder Kapelle und drohte die Gebeine der Verstorbenen aus dem Friedhof zu spülen. Um zukünftig solche Katastrophen zu verhindern, entschieden die Gemeinden Wolfurt, Lauterach und Hard sich mit Bregenz und dem Kloster Mehrerau zu einer Konkurrenz zusammenzuschließen. Der Begriff „Konkurrenz“ bedeutet in diesem Fall einen Zusammenschluss von Gemeinden oder Gruppen, um gemeinsam die Kosten einer Verwaltungsaufgabe – nämlich der Achwuhr – zu decken. Ein modernes und revolutionäres Unterfangen!  

Anfänge
Bereits um 1500 starteten Wolfurt und Lauterach erste Versuche, gemeinsam einen Damm an der Bregenzerach zu errichten. Die Zusammenarbeit mit Hard lehnten die beiden Gemeinden zunächst ab, da sie zuvor einen jahrzehntelangen Streit über Wuhrarbeiten gegeneinander geführt hatten. Im Notfall wollten sich die Gemeinden aber gegenseitig helfen. In den 1540er Jahren erfolgten erneut Gespräche über einen möglichen Zusammenschluss für die Errichtung gemeinsamer Wuhrbauten. Mit Hilfe einer Kommission konnte schließlich eine Einigung erzielt werden, ohne dass für alle Beteiligten zusätzliche Kosten entstanden. Am 3. April 1544 gründeten Wolfurt, Lauterach und Hard gemeinsam mit Bregenz und dem Kloster Mehrerau eine gemeinsame Achwuhrkonkurrenz. Die Konkurrenz begann am Wolfurter Berg und reichte bis zur Achmündung. Sie war in eine linksseitige Konkurrenz mit Wolfurt, Lauterach und Hard und in eine rechtsseitige Konkurrenz mit Bregenz und dem Kloster Mehrerau geteilt. König Ferdinand I. bestätigte am 14. August 1544 in Innsbruck die Gründungsurkunde. 1596 wurde die Urkunde in den hofsteigischen Landsbrauch aufgenommen. Die enthaltenen Bestimmungen wurden über die Jahrhunderte immer wieder erneuert und angepasst.  

Organisation
Die Achwuhrkonkurrenz regelte die Entscheidungsgewalt für Wuhrbauten, die Aufteilung der Kosten und die Wuhrarbeiten. Um diese Aufgaben zu erfüllen, wurden eigene Ämter geschaffen. An der Spitze standen die Ober- bzw. Unterwuhrmeister und der Wuhrschreiber. Die Stadt Bregenz und der Prälat des Klosters Mehrerau bestimmten gemeinsam zwei Oberwuhrmeister. Wolfurt, Lauterach und Hard stellten jeweils zwei Unterwuhrmeister. Eine Wuhrordnung aus dem Jahr 1627 erläutert die genauen Aufgaben der Wuhrmeister, des Wuhrschreibers und der Wuhrarbeiter: Die Wuhrmeister hatten in erster Linie die ausstehenden Arbeiten zu bestimmen, um willkürliche Wuhrarbeiten zu verhindern. Letztere waren streng verboten und wurden schwer bestraft. Außerdem mussten die Wuhrmeister die Wuhrarbeiten beaufsichtigen und kontrollieren, ob die Arbeiterinnen und Arbeiter auch die vorgeschriebenen Arbeitszeiten einhielten. Als Tageslohn erhielten die Oberwuhrmeister drei Schilling sechs Pfennig, die Unterwuhrmeister zwei Schilling sechs Pfennig. Der Wuhrschreiber wurde von der Stadt Bregenz gestellt und hatte verschiedene Aufgaben: Die wichtigste war die Führung der Finanzen der Achwuhrkonkurrenz. Der Wuhrschreiber hatte nicht nur die Befugnis, das Wuhrgeld einzuziehen, er konnte auch – gemeinsam mit einem Weibel – rückständige Zahlungen eintreiben und gegebenenfalls pfänden. Zudem musste er in wahrstem Sinne des Wortes Buch über die Ein- und Ausgaben führen. Dieses Buch sollte gemeinsam mit allen Rechnungen regelmäßig den Mitgliedern der Achwuhrkonkurrenz vorgelegt werden. Neben den Finanzen hatte der Wuhrschreiber auch wichtige Verwaltungsaufgaben inne. Alle Güter, die von Überschwemmungen der Bregenzerach bedroht waren, mussten in einem eigenen Buch verzeichnet werden. Zudem war der Wuhrschreiber verpflichtet, allen Mitgliedern der Konkurrenz die geplanten Wuhrarbeiten zu melden und gemeinsam mit den Wuhrmeistern die Arbeiten zu beaufsichtigen und zu notieren. Missstände und ungehorsames Verhalten der Arbeiterinnen und Arbeiter sollten dem Vogt und den Amtsleuten gemeldet werden. Der Wuhrschreiber erhielt denselben Tageslohn wie ein Oberwuhrmeister. Für das Einholen des Wuhrgelds bezog er außerdem noch zehn Pfund Pfennig. Hilfe für die Wuhrarbeiten kam aus der Bevölkerung der betroffenen Gemeinden. Die Arbeitszeit der Arbeiterinnen und Arbeiter orientierte sich an der Jahreszeit. Von Lichtmess (2. Februar) bis zum Gallustag (16. Oktober) begann die Arbeit um 7 Uhr und endete um 18 Uhr. Zwischen 11 und 13 Uhr war eine Mittagspause festgelegt. In den Wintermonaten vom Gallustag bis Lichtmess galten kürzere Arbeitszeiten von 8 bis 17 Uhr. Die Mittagspause blieb unverändert. Die Wuhrarbeiten waren körperlich anspruchsvoll und erforderten kundige Fachkräfte. Ein erwachsener Arbeiter erhielt einen Tageslohn von einem Schilling und sechs Pfennig. Frauen verdienten einen Schilling. Holzfäller, die Wuhrbäume schlagen mussten, bekamen drei Schilling Pfennig. Jugendliche erhielten für ihre Arbeit nur neun Pfennig pro Tag. Fuhrleute, die zwei oder drei Pferde stellten, verdienten fünf Schilling Pfennig. Bei Nichteinhaltung der Arbeitszeiten drohte entweder weniger bzw. gar kein Lohn oder eine Anzeige. 

Probleme und Missstände
Die Zusammenarbeit der links- und rechtsseitigen Achwuhrkonkurrenz verlief nicht immer reibungslos. Die Durchsetzung eigener Interessen, die ungleich verteilten Aufgaben und die Höhe des zu zahlenden Wuhrgelds führten immer wieder zu Streitigkeiten. Jedes Mitglied der Konkurrenz musste Wuhrgeld bezahlen. Dieses Geld kam von den Besitzerinnen und Besitzern jener Grundstücke und Güter, die direkt an der Bregenzerach lagen und deswegen durch Wuhren geschützt werden mussten. Die Beträge waren unterschiedlich festgesetzt. So mussten freie Eigen, die vor der Gründung der Achwuhrkonkurrenz 1544 kein Wuhrgeld gezahlt hatten, weniger beisteuern als jene Güter, die bereits seit langem Wuhrgeld entrichteten. 1590 beschwerten sich der Abt, Prior und Konvent des Klosters Mehrerau beim Bregenzer Stadtammann und Rat sowie beim Gericht der Bürgerschaft Bregenz, dass die Wuhrgenossen fünf Pfund Pfennig Überschuss von ihnen verlangen würden. Das Kloster hätte aber immer ausreichend Wuhrgeld bezahlt, obwohl es in jüngster Vergangenheit finanzielle Einbußen durch die Kürzung des Zehnts erfahren musste. Außerdem könnten die Wuhrgenossen keine Verträge aufweisen, die das Kloster verpflichten würden, diesen Überschuss zu entrichten. Um die nachbarschaftliche Freundschaft zwischen den beiden Parteien zu erhalten, baten Abt, Prior und Konvent um einen Vergleich. Auch die Absprache über geplante Wuhrarbeiten funktionierte nicht immer. 1611 hatte Pater Boner, der Oberwuhrmeister der Mehrerau, ohne Wissen der linksseitigen Achwuhrkonkurrenz einen Wuhrbaum in der Bregenzerach befestigt. Die hofsteigischen Gemeinden beschwerten sich daraufhin beim Bregenzer Landschreiber. Dieser gestattete den hofsteigischen Gemeinden, den Wuhrbaum abreißen zu lassen. Außerdem wurde der Mehrerauer Abt angehalten, Pater Boner zukünftig nicht mehr als Oberwuhrmeister einzusetzen, ansonsten würden ihm Spott und Hohn von den anderen Konkurrenzmitgliedern drohen. 51 Jahre später riss die Bregenzerach auf der Hofsteiger Seite große Teile der Weingüter des Klosters Hirschtal in Kennelbach und im Weidach hinweg. Die betroffenen Gemeinden schlugen bei einer Zusammenkunft am 1. Dezember 1662 vor, die bestehenden Dämme zu versetzen und die Wuhrkästen zu verlängern. Während alle anwesenden Mitglieder der Konkurrenz die Maßnahmen als sinnvoll erachteten, kam von Seiten des Klosters Mehrerau Protest. Das Kloster hatte zu der Sitzung nur Pater Großkeller geschickt, der keine Befugnis hatte, für den Prälaten zu entscheiden. Großkeller bat die Anwesenden zu warten, bis sich der Prälat selbst ein Bild von der Lage gemacht hatte. Die betroffenen Gemeinden waren über die Verzögerung der Arbeiten wenig erfreut. Eine Woche später besichtigte eine Kommission unter der Leitung des erzfürstlichen Vogteiverwalters Diethelm Yelin den Schaden und stimmte dem Vorschlag der Gemeinden zu. Die Wuhrarbeiten konnten beginnen. Auch die Beaufsichtigung der Wuhrarbeiter und -arbeiterinnen war eine schwierige Aufgabe. 1791 brachte der Mehrerauer Abt Benedikt Martini dem k. k. Kreis- und Oberamt in Bregenz ein paar Verbesserungsvorschläge vor. Grund dafür waren Missstände, die sich zuvor an den Wuhrbaustellen ereignet hatten. Der Abt beschwerte sich, dass zu wenig starke Männer für die schwere Arbeit einberufen werden. Stattdessen würden junge Burschen und Frauen eingesetzt, die nicht dieselbe Leistung wie Männer erbringen könnten. Zudem stellten zu wenige Fuhrleute ihre Wägen für die Arbeiten zur Verfügung. Die Arbeiter würden sich außerdem nicht an die vorgeschriebenen Arbeitszeiten halten. Manche träfen am Vormittag erst um 9 Uhr und nachmittags erst gegen 15 Uhr an der Wuhrstelle ein. Andere wiederum würden überhaupt im Gebüsch liegen und die Zeit abwarten. Der Abt rief erneut die Aufgabe des Wuhrschreibers in Erinnerung, die Arbeitszeiten zu kontrollieren und die Arbeiterinnen und Arbeiter zu beaufsichtigen. Unnütze Arbeiter und Fuhrleute sollten bei künftigen Wuhrarbeiten nicht mehr herangezogen werden. Überhaupt hätte der Wuhrschreiber selbst, so Abt Benedikt Martini, in den letzten drei Jahren seine Arbeit nicht angemessen durchgeführt: Tagesverdienste würden nicht ordnungsgemäß verzeichnet und Wuhrwerkzeug nicht richtig gelagert. Im Winter würden Seile einfach im Schnee liegen, bis sie dort verfaulten. Gleiches gelte für die Wuhrbäume. Diese sollten in den Wuhrhütten gelagert und nicht in der Bregenzerach gelassen werden. In der Vergangenheit sei es immer wieder vorgekommen, dass Wuhrbäume von der Ach mitgerissen und bis nach Lindau geschwemmt worden seien. Ende des 18. Jahrhunderts häuften sich die Beschwerden der linksseitigen Achwuhrkonkurrenz über die Unzuverlässigkeit der Wuhrschreiber. 1796 klagte das Gericht Hofsteig Rickenbach beim k. k. Kreis- und Oberamt, dass der Wuhrschreiber in den vergangenen Jahren sowohl die Ein- als auch Ausgaben nicht ordnungsgemäß angeführt hätte. Keiner könne mehr nachvollziehen, wie und für was das Wuhrgeld verwendet worden sei. Auch in den Wuhrbüchern herrschte Chaos. Das Gericht Hofsteig Rickenbach forderte diese Missstände zu beenden. Die hofsteigischen Mitglieder der Konkurrenz beantragten, zukünftig den Wuhrschreiber für die linksseitige Achwuhr selbst bestimmen zu können oder das Amt überhaupt abzuschaffen. Die Stadt Bregenz wiederum wollte ihr althergebrachtes Recht, den Wuhrschreiber zu stellen, nicht einfach aufgeben. Sie entgegnete, dass der Transport der Wuhrbücher und Unterlagen innerhalb der Stadt viel einfacher wäre, als sie über die Ach bis nach Hofsteig zu tragen. Das Ansuchen der Hofsteiger wurde abgelehnt. 1829 erhielt die linksseitige Achwuhrkonkurrenz eine neue Instruktion. Der Wuhrschreiber sollte jedoch weiterhin von den Bregenzern ernannt werden. 1836 wandte sich die linksseitige Achwuhrkonkurrenz an das k. k. Land- und Kriminialgericht und beschwerte sich erneut über den Bregenzer Wuhrschreiber. Sie beantragten auch dieses Mal, einen eigenen Wuhrschreiber stellen zu dürfen, der ihren neu errichteten Wuhrfonds verwalten sollte. Einem Bregenzer Wuhrschreiber würden sie nicht vertrauen. Wenn sie keinen eigenen Wuhrschreiber stellen dürften, würden sie sich für die Abschaffung des Wuhrschreiberamts aussprechen.  

Das Ende der rechtsseitigen Achwuhrkonkurrenz
Die häufigen Beschwerden über die nachlässige Arbeit des Wuhrschreibers führten schlussendlich 1868 zu dessen Absetzung. An seine Stelle folgte ein neu gebildeter Konkurrenzausschuss. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts veränderte sich das Flussbett der Bregenzerach. 1891 wurde die Ach zwischen Kennelbach und der Lauteracher Brücke im Zuge der Errichtung des Elektrizitätswerks Rieden durch die Kennelbacher Textilfirma Jenny und Schindler (heute VKW) reguliert. Ein bereits bestehender Werkskanal wurde um 1.300 Meter verlängert und das Bett der Bregenzerach etwa auf gleicher Strecke um 200 Meter nach Südwesten verlegt. Die weiterhin anfallenden Wuhrarbeiten boten für einige Bauern bis nach dem Ersten Weltkrieg einen guten Zusatzverdienst. 1925/26 erfolgte die Regulierung des Abschnitts von der Lauteracher Brücke bis zur Achmündung. Zur selben Zeit löste sich auch die rechtsseitige Achwuhrkonkurrenz auf, deren Eigentum an die Stadt Bregenz überging. Die linksseitige Achwuhrkonkurrenz, bestehend aus Wolfurt, Lauterach und Hard, erhielt 1952 neue Statuten zur Verwaltung der Konkurrenz. Sie existiert bis heute.
Birgit Heinzle Stadtarchiv Bregenz 
[1] Thomas Klagian, An der Ach, https://100geschichten.bregenz.at/geschichte/an-der-ach/ vom 5.8.2020.
[2] Elmar Fröwis, Lutaraha 853, Lauterach 1985. Beiträge zur Ortsgeschichte und Vereinschronik. Herausgegeben von der Gemeinde Lauterach (Lauterach 1985), S. 75. 
[3] Österreichisches Staatswörterbuch. Herausgegeben von Ernst Mischler und Josef Ulbrich. Bd. 3 (Wien 1907), S. 473. 
[4] Fünf Gemeinden ein Fluss, file:///C:/Users/bheinzle/Downloads/20111206%20FOLDER_5Gem1Fluss%20(1).pdf vom 5.8.2020.
[5] Elmar Fröwis, Lutaraha 853, Lauterach 1985. Beiträge zur Ortsgeschichte und Vereinschronik. Herausgegeben von der Gemeinde Lauterach (Lauterach 1985), S. 76.
[6] StAB, HA 787, 16.2.1796. 
[7] Der hofsteigische Landsbrauch, mitgeteilt von Victor Kleiner. In: 41. Jahres-Bericht des Vorarlberger Museum-Vereines über das Jahr 1902/03 (Bregenz 1903), S. 125–180, hier S. 167–174. 
[8] Thomas Klagian, An der Ach, https://100geschichten.bregenz.at/geschichte/an-der-ach/ vom 5.8.2020. 
[9] StAB, HA 786, 22.3.1627.
[10] StAB, HA 786, 14.8.1544. 
[11] StAB, HA 786, 3.9.1590. 
[12] StAB, C 274, fol. 56r.
[13] StAB, HA 786, 1.12.1662.
[14] StAB, HA 787, 17.1.1791. 
[15] StAB, HA 787, 16. und 25.2.1796.
[16] StAB, HA 787, 31.10.1802.
[17] StAB, HA 787, 15.3.1829.
[18] StAB, HA 787, 14.3.1836.
[19] Ebd. 
[20] Elmar Fröwis, Lutaraha 853, Lauterach 1985. Beiträge zur Ortsgeschichte und Vereinschronik. Herausgegeben von der Gemeinde Lauterach (Lauterach 1985), S. 76. 
[21] Thomas Klagian, An der Ach, https://100geschichten.bregenz.at/geschichte/an-der-ach/ vom 5.8.2020.
[22] Elmar Fröwis, Lutaraha 853, Lauterach 1985. Beiträge zur Ortsgeschichte und Vereinschronik. Herausgegeben von der Gemeinde Lauterach (Lauterach 1985), S. 75. 
[23] Thomas Klagian, An der Ach, https://100geschichten.bregenz.at/geschichte/an-der-ach/ vom 5.8.2020. 
[24] Elmar Fröwis, Lutaraha 853, Lauterach 1985. Beiträge zur Ortsgeschichte und Vereinschronik. Herausgegeben von der Gemeinde Lauterach (Lauterach 1985), S. 76.

Bei verschiedenen Hochwasserereignissen war das Flussbett der Bregenzerach randvoll, es gab keine Reserven mehr. Bisher sind Provisorien wie Betonblöcke im Einsatz. Jetzt werden die Dämme stabilisiert und das Flussbett verbreitert, so kann mehr Wasser abfließen. Auch während der Bauarbeiten bleibt der Schutz intakt. Bei Gefahr lässt sich die Baustelle binnen drei Stunden räumen.